ノーブル・ハウス・レストラン

中華レストランですが、夜のメニューよりも飲茶が人気の店で開店前には行列が出来るところとして有名です。シャッターが開いたとたんに、良い席を確保しようと店内になだれこんでいくお客様が多いので、窓側に席に座りたい人は競争に負けないようにしたいものです。なぜ人気なのでしょうか？　各メディアや口コミなどの評価を見てみると本格中華レストランなので味は保証付きであること。また点心の値段は高くても不思議ではないのに、ほとんどのメニューは20ドルから30ドルの間と非常にリーズナブルな設定になっていることといったことが上げられていました。なるほど、マカオ市民に受けがいいのがわかります。

　店に入ると、席に案内されます。そしてどんなお茶がいいのかを質問されます。飲茶の店ではだいたいジャスミン茶、ウーロン茶、鉄観音茶などいろいいろ用意していますが、ナビはプーアル茶を頼みました。レストランにもよりますが、お茶、急須などと一緒に、大きめの器が運ばれてきます。これは、お茶で食器類を洗う／消毒するためのものです。レストラン側でもちゃんと食器は洗っていますが、これはもう中華圏のならわしといいますか、伝統といいますか、習慣です。中国語で「洗杯」というのですが、まず大きな器にお茶を入れ、そこに器を回転させて洗います。または箸や蓮華をつかって器を洗うという人もいます。お茶の殺菌作用をうまく利用する中華文化ですが、ある中国人に話を聞くと洗杯をしないのは奇妙な感じがすると話していました。

「黒糖蜂巣馬拉糕／Steamed brown sugar sponge cake」（20パタカ）。日本人的には信じられないと思いますが、蒸しパンは飲茶では結構な定番商品です。蒸しパンは卵を使ったものなど種類豊富ですが陶香居酒家では黒砂糖をつかった蒸しパンを出していました。味は典型的な黒砂糖パンと思ってもらって構いません。日本人には違和感ゼロの味です。このパン特有のあの香ばしさが口の中で広がります。マカオの人も日本人と同じ味の好みなのかわかりませんがこちらも叉焼包同様に甘さ控えめでした。
蝦餃をあえて注文しなかったとはいえ飲茶をするのにエビが入ったものを食べないのはちょっと悲しいですので1つエビが入ったのんを頼んでみました。「韭王鮮蝦腸／Prawn rice roll」（25パタカ）は大きめの蝦を米の絞り汁で作った皮で包んで蒸し揚げたもの。蝦のプリプリしていて、皮はとてもソフトです。甘めのしょうゆにつけて食べます。点心は皿あたり3つが1セットですが、これ全体で6つにスライスされていました。
最後の5品目は「陳皮牛肉球／Dried tangerine peel beef ball」（20パタカ）です。日本人にも人気があるようですが、ナビが中華系の人たちと飲茶にいったときのこれを注文しなかったことは一度もありません。名前の通りで牛肉のシュウマイのような形にしたもので、中に玉ねぎなどをつけて食感にアクセントをつけています。こちらは酸味のあるしょうゆにつけて食べます。

　いかがでしたか？　店内は清潔ですし、価格もリーズナブル。肝心の味もOKとなぜ人気なのかわかりました。店の入口には水槽があるので夜のレストランとしても利用してもなかなか楽しめそうな場所ですので、機会を改めて紹介したいと思います。以上、マカオナビがお伝えしました。