【台湾フード】台湾産カカオのチョコレート「福湾巧克力(FuWanChocolate)」でメイドイン台湾土産をゲット！

台湾でカカオ豆が栽培されていることはご存じですか？近年は台湾産カカオを使ったチョコレートメーカーやブランドも増えつつあります。そんな台湾チョコレート業界をリードし続けているのが「福湾巧克力(フーワンチョコレート)」です。

こだわりのチョコレートというと、よく耳にするのがBean to Barという言葉。カカオ豆(Bean)から板チョコ(Bar) にするまで一貫した管理の下、製造するチョコレートのことを指しています。では「福湾巧克力 」は？——さらに上行くTree to Barスタイルを貫きます。読んで字のごとくカカオの木を植え、育てるところからはじまるのです。

その後、収穫、発酵、乾燥、焙煎、殻の除去、粉砕、テンパリング、成型、熟成……と幾多もの工程を経て1枚のチョコレートができあがります。収穫した豆を見ながら、天気を伺いながら、発酵だけでも3～7日、乾燥は8～12日、粉砕にだって１～4日と職人さんが手塩にかけて大切に大切に1枚のチョコを作り上げていくんです。

工場見学といえば、機械がチョコを混ぜ合わせてベルトコンベアーでチョコが流れてきて……なんてのを想像していましたが、「福湾巧克力」では工場というより工房という表現が近い感じ。カカオ豆を取り出すのも手作業で行われていました。

発酵：酸っぱい匂いが漂います～

乾燥：すでに漂うチョコの匂い！

どの農園で収穫されたのか、どの木のカカオなのかを徹底追跡。豆の個性を生かした小ロット制で発酵、乾燥……などの工程を積み重ねていきます。

ちなみに醗酵室は日頃は非公開です。今回は特別に見せてくださいました。カカオが祀られているのが、かわいい！

コースの最後は9種のチョコレートを食べ比べ。それぞれが全く異なる味わいです！まさにその年の気候や熟成度によって変わるワインのような奥深さ。台湾茶や台湾フルーツ、台湾のスパイスとの融合も個性的で、驚きの連続！

けれど……夏は日本まで持ち帰るのはちょっと心配ですよね。そんなナビが手に入れたのはインスタントココアや珍しいココア茶です。これなら真夏でも溶ける心配なし！

そして……もう1つのイチオシがココアシロップです。シロップ+レモン汁+炭酸水で、さわやかなココア風味のスパークリングドリンク(可可可樂)が手軽に作れちゃう♪夏にぴったりの1杯です(お店のはさらにココアビネガーが入っているみたいです～)